Командир штурмовой группы отряда специального назначения внутренних войск МВД России «Витязь» старший лейтенант Иван Шелохвостов неоднократно выполнял служебно-боевые задачи по ликвидации вооруженных бандитских групп на территории Чеченской Республики. Непосредственно участвуя в разведывательно-поисковых мероприятиях, адресных проверках, засадах и заслонах, он проявлял лучшие качества воина-спецназовца - инициативу, смелость и отвагу. В своей последней служебной командировке в январе 2003 года Иван Шелохвостов и его подчиненные в ходе проведенных спецопераци в населенных пунктах Мескер-Юрт, Аргун, Шали, Старые Атаги, Чири-Юрт задержали 6 человек по подозрению в причастности к бандитским группам, изъяли 12 единиц огнестрельного оружия, более 5 тысяч единиц боеприпасов к стрелковому оружию, 12 ручных гранат.
4 февраля 2003 года личный состав отряда проводил специальную операцию по уничтожению боевиков в населенном пункте Аргун, где находилась банда амира Джамаата Аргунского района, численностью до 45 человек. При проверке одного из домов на улице Крупской по штурмовой группе И. Шелохвостова, состоящей из 6 человек, был открыт яростный автоматный огонь из окон соседнего дома. Броском преодолев открытый участок местности, группа спецназовцев ворвалась в строение. Командир группы шел первым. В одной из комнат он заметил двух вооруженных бандитов, которые готовились атаковать штурмовую группу. Огнем из своего автомата офицер уничтожил их. Неожиданно из смежной комнаты ударили автоматные очереди, и в сторону спецназовцев полетела ручная граната. Среагировав первым, И. Шелохвостов схватил гранату и отбросил её в глубь комнаты, но от разрыва он сам и его боевые товарищи получили ранения. Ивану осколками перебило обе ноги.
Бандиты, запертые спецназовцами в доме, оказались в нем, как в ловушке. Выйти они не могли – все окна оказались зарешечены. Бой разгорелся с новой силой. Видя, что бандитов в несколько раз больше, старший лейтенант И.Шелохвостов приказал подчиненным эвакуировать раненых и отходить к основным силам отряда, а сам истекая кровью, остался прикрывать отход группы.
Боевики обрушили на спецназовца шквал огня. Он отвечал им точными очередями и выстрелами из подствольного гранатомета. Во время перестрелки от разрывов гранат взорвался баллон с бытовым газом, начался пожар. Бандиты решились использовать последний шанс остаться в живых - пойти на прорыв. Но попытка вырваться из горящего здания была пресечена метким огнем отважного офицера. Когда закончились патроны, он выдернул чеку последней гранаты. Прогремевший взрыв потонул в грохоте рухнувших перекрытий.
После этого боя тело Ивана Шелохвостова извлекли из-под обломков здания. Здесь же посчитали и уничтоженных боевиков – их было 14. Старший лейтенант Иван Шелохвостов геройски погиб, спасая своих боевых товарищей.
Указом Президента РФ от 8.07.2003 г. за мужество и героизм, проявленные при исполнении воинского долга звание Героя Российской Федерации присвоено старшему лейтенанту Шелохвостову Ивану Юрьевичу (посмертно).
